آرتور شیمل، شخصیت اول رمان، یک مربّی بالۀ آلمانی است که بخشی از زندگی‌اش با حوادث سال‌های پایانی جنگ جهانی دوم مرتبط می‌شود و با طیفی از وقایع و حوادث گوناگون، آمیخته با شور و شیدایی، حیرت و بی‌تابی، شادی و اندوه، و عشق و نفرت در کوهستان‌های آلپ، و....