آپارتمان شیکی بود، اسباب و اثاثیه هم شیک بودند. یک دست مبلمان راحتی چهار گوش و صندلی‌های پشت صافی که به حالت زاویه دار نسبت به آن‌ها قرار گرفته بودند. میز تحریر شیک چهارگوشی هم در مقابل پنجره گذاشته شده بود و پشت آن مرد میانسال کوچک اندامی نشسته بود....

در قاب در ورودی اتاق خواب هرکول پوآرو مهمان ناخوانده ای ایستاده است که سر تا پا را غبار پوشانده است. مرد لحظه ای خیره می شود، سپس تاب می خورد و می افتد. او کیست؟ آیا او از شوک رنج می برد یا فقط خستگی؟ مهمتر از همه، اهمیت....